Das Archivmaterial des Fränkischen Wörterbuchs besteht aus hand- oder maschinenschriftlich ausgefüllten Fragebögen, aus Karteikarten, die durch Gewährspersonen beschriftet wurden, aus lautschriftlichen Protokollen direkter Befragungen und aus handschriftlichen Manu­skrip­ten von Lokalwörterbüchern. Die Sammlung repräsentiert ein immaterielles Kulturgut, das es unbedingt zu erhalten gilt. Es gehört zum Erbe einer Region wie auch deren Baudenkmäler und Museen.

Im Jahr 2012 wurde der größte Teil dieser Bestände, nämlich alle rund 600.000 Fragebögen und etwa 700.000 von 1,2 Millionen Karteikarten durch Scannen digitalisiert. Diese Maßnahme diente in erster Linie einer Sicherung der vom Zahn der Zeit bedrohten Dokumente.

Veröffentlichung als Online-Wörterbuch

Das entstehende Online-Wörterbuch soll die mühsame und langwierige Recherche im Archiv der Redaktion ersetzen und die Belege einer wissenschaftlichen wie nichtwissenschaftlichen Öffentlichkeit zur Verfügung stellen. Dazu werden alle Dialektbelege erfasst, klassifiziert und in eine Datenbank eingespeist. Bereits während der Laufzeit dieser Arbeiten soll die Veröffentlichung als Online-Wörterbuch beginnen. Dieses wird Schritt für Schritt mit dem Fortgang der Eingabe- und Aufbereitungsarbeit ergänzt und erweitert.

Die Arbeiten an der Datenbank, wenn auch noch längst nicht abgeschlossen, erlauben inzwischen erste Auswertungen unter übergreifenden Aspekten. Die Daten dienen den Fachkollegen der Universität Erlangen-Nürnberg bereits als Grundlage für das wissenschaftliche Arbeiten in unterschiedlichen Themenfeldern.00